Harde de cerfs dans la jungle par Pham Hau (1903-1994)

Nous aurons la chance le 31 mars prochain de proposer à la vente ce rare tryptique de Phaum Hau en laque doré. Présenté avec la salle des ventes Maison RC à Drouot, nous vous proposons à cette occasion une présentation de cette oeuvre somptueuse, ainsi que quelques éléments biographiques de son créateure.

Pham Hau "Harde de cerfs dans la jungle", Vers 1940 Ensemble de trois panneaux formant triptyque en bois laqué polychrome et doré. Signé et cachet de l’artiste en bas du panneau de droite. 80 x 80 cm (panneau) 240 x 80 cm (total)

Le présent triptyque dévoile, au cœur d’une jungle luxuriante traitée en camaïeu de laque rouge, d’ocre et d’or, une harde de cerfs et de biches évoluant dans un paysage d’une grande richesse décorative. Selon une lecture de gauche à droite, le spectateur est progressivement invité à pénétrer dans cette végétation foisonnante, magnifiée par les rehauts d’or qui illuminent les feuillages et le ciel. La composition révèle ainsi une scène d’une profonde quiétude : au détour

des arbres apparaît la harde, saisie dans un instant suspendu. Deux des animaux semblent aux aguets, attentifs à une présence soudaine, tandis que d’autres poursuivent paisiblement leur marche, accentuant la sensation d’un équilibre fragile entre mouvement et immobilité. La sérénité de cette scène est rendue avec une subtilité remarquable. Par la finesse du trait, la richesse des superpositions propres à la technique de la laque et la profondeur des fonds, l’artiste offre une vision poétique et idéalisée de son Vietnam natal, à la fois rural et tropical. Ce thème, cher à Phạm Hau, fut décliné à plusieurs reprises sous différents formats : paravents (voirnotamment la vente Sotheby's, Hong Kong, 5 octobre 2020), pièces de mobilier ou coffrets précieux, ainsi que plusieurs panneaux de laque très similaires à notre présent triptyque.

Deux tryptiques analogues, de Pham Hau vendus par Sotheby's respectivement le 5 octobre 2008 pour 884.000 HKD et le 30 septembre 2017 pour 1.500.000 HKD.

Concernant l'artiste, Pham Hau est né en 1903 dans le village de Dông Ngac, au Vietnam. Il grandit dans un environnement encore profondément marqué par les traditions artisanales locales. Il fit ses premières années d’apprentissage dans l’atelier de Nam Son (Nguyen Van Tho, 1890-1973), qu’il rencontra par l’intermédiaire de son beau-père. Cette étape se révéla décisive dans la carrière de l’artiste : auprès de ce pionnier de la peinture moderne vietnamienne et l’un des pères fondateurs de l’Ecole des Beaux-Arts de Hanoi, il reçut une formation académique rigoureuse, se perfectionna avec constance et affirma progressivement un style unique.

Il intégra ensuite, avec succès, la cinquième promotion de l’École supérieure des Beaux-Arts d’Indochine entre 1929 et 1934. Durant ces années fondatrices, il se passionna pour la technique de la laque, un médium exigeant qu’il étudia avec une rare assiduité, explorant les ressources plastiques, les jeux de matières, de transparences et de profondeurs. Après l’obtention de son diplôme, il rejoignit un groupe de peintres avant-gardistes avec lequel il s’ouvrit à de nouvelles perspectives de création, conciliant héritage vietnamien et recherches esthétiques modernes.

Très rapidement, il fonda son propre atelier de laque dans son village natal de Dông Ngac et devint un artiste recherché par les grandes familles vietnamiennes ainsi que par les milieux coloniaux français. Victor Tardieu, directeur de l’École supérieure des Beaux-Arts d’Indochine, lui passa sa toute première commande, reconnaissance précoce qui contribua à asseoir sa

réputation.

Au fil des années, Pham Hau se distingua par une approche profondément novatrice de la laque, dans laquelle il sut intégrer des éléments traditionnels vietnamiens à une esthétique résolument contemporaine. Il développa une maîtrise exceptionnelle de la laque sculptée, élaborant des œuvres d’une grande complexité narrative, où motifs décoratifs, paysages et scènes symboliques s’entrelacèrent avec raffinement. En 1935, lors de la première exposition organisée à Hanoï par la Société Annamite d’Encouragement à l’Art et à l’Industrie (SADEAI), il remporta la médaille d’or pour ses peintures. Son nom parut en 1943 dans l’ouvrage Souverains et notabilités d’Indochine publié par le Gouvernement général de l’Indochine, consacrant sa place parmi les plus importants maîtres laqueurs de son temps.

Parallèlement à son activité de créateur, il joua un rôle essentiel dans la préservation et la

transmission de l’art de la laque au Vietnam. Il enseigna à l’École des Beaux-Arts de Hanoï, où il forma de nombreux élèves, leur transmettant un savoir technique exigeant et une conception profondément respectueuse de ce médium ancestral. Il s’éteignit en 1995, laissant derrière lui une œuvre considérable qui demeure aujourd’hui conservée dans des musées et d’importantes collections publiques et privées à travers le monde. Son influence continue de nourrir la reconnaissance internationale de la laque vietnamienne et d’inspirer les artistes contemporains. Vous possédez une oeuvre de Pham Hau ou d'un autre artiste laqueur et souhaitez la faire expertiser ? N'hésitez pas à nous contacter pour recevoir rapidement et de manière gracieuse une estimation libre et indépendante de la part de notre cabinet.

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