Né en 1899 à Fukuoka, Kobayakawa Kiyoshi occupe une place singulière au sein du mouvement Shin-hanga (« nouvelles estampes »), ce courant artistique qui, au tournant du XXe siècle, vise à réconcilier la tradition japonaise de la gravure sur bois avec les influences esthétiques modernes, notamment occidentales. Formé à la peinture Nihonga auprès de Kaburaki Kiyokata, un maître du style, Kobayakawa se distingue dès 1918 par sa participation aux salons artistiques, où il expose